Менопауза у женщин: признаки и симптомы, как лечить

Что такое менопауза?

Давайте посмотрим, что конкретно представляет собой менопауза.

Научно-исследовательский институт женского здоровья в Северо-Западном университете объясняет, что менопауза имеет три стадии (1):

• Перименопауза (до менопаузы)
• Менопауза
• Постменопауза (после менопаузы)

В отличие от того, что многие думают, менопауза не длится вечно, и ваше тело со временем привыкает к новым изменениям. Сколько времени это займет, зависит от каждой отдельной женщины, ее собственного тела и общего состояния здоровья.

Менопауза является концом менструального цикла женщины и, следовательно, ее фертильности. Технически менопауза считается начинающейся через год после последней менструации у женщины (то есть у нее «аменорея» или отсутствие менструального цикла в течение одного года).

Это означает, что через 12 месяцев после ваших самых последних месячных вы официально «находитесь в» менопаузе и, вероятно, уже начинаете испытывать некоторые общие симптомы менопаузы. Этот период времени означает окончание репродуктивной функции яичников и переход через различные гормональные изменения (2).

Симптомы менопаузы обычно появляются в возрасте около 35 лет, когда яичники становятся меньше и перестают вырабатывать гормоны эстроген и прогестерон, которые контролируют менструальный цикл.

Каковы причины симптомов менопаузы?

Менопауза включает в себя множество естественных изменений всей репродуктивной системы женщины, включая ее внутренние органы, наружные половые органы, ткани молочной железы (которая способна секретировать гормоны), а также различные репродуктивные и нерепродуктивные гормоны. Примерно в 30 лет ваши яичники начинают вырабатывать меньше эстрогена и прогестерона, и, следовательно, фертильность начинает снижаться.

К гормонам, прежде всего участвующим в репродуктивной системе женщины и, следовательно, в менопаузе, относятся:

• Гонадотропин-рилизинг-гормон (ГнРГ)
• Фолликулостимулирующий гормон (ФСГ)
• Лютеинизирующий гормон (ЛГ)
• Эстроген (три типа, включая эстрон, эстрадиол и эстриол)
• Прогестерон
• Тестостерон

До менопаузы в репродуктивном возрасте эстрадиол является основной формой эстрогена, который выделяется в основном из яичников. После менопаузы наиболее распространенным типом эстрогена становится эстрон, который в основном выделяется из жировых клеток и надпочечников женщины. Эстроген работает путем прикрепления к рецепторам клеток в тканях, в том числе в матке и молочной железе, а также в меньшей степени в почках, сердце, кровеносных сосудах и других тканях.

Это не единственная причина менопаузы, так как это очень сложный процесс. Однако наиболее существенные изменения, происходящие в организме женщины во время этого перехода, заключаются в том, что происходит увеличение потери фолликулов яичника (так называемая фолликулярная атрезия) и, следовательно, уменьшение выработки эстрогена.

Зрелые фолликулы секретируют эстроген, и так как скорость потери фолликулов продолжает ускоряться, вырабатывается меньше эстрогена. Уровень эстрогена начинает падать за 6–12 месяцев до менопаузы (во время перименопаузы) и продолжается в течение всего процесса.

Еще одна вещь, которую нужно иметь в виду, это то, что у каждой взрослой женщины, вне зависимости от того, проходит ли она менопаузу или нет, наблюдаются некоторые признаки старения.

Как говорит Гарвардская медицинская школа: «Часто трудно сказать, какие изменения являются прямым результатом снижения уровня гормонов, а какие – естественными последствиями старения. Некоторые из симптомов совпадают или имеют каскадный эффект» (3).

Распространенные симптомы менопаузы

Скорость, с которой различные репродуктивные гормоны регулируются во время менопаузы, широко варьируется от женщины к женщине, поэтому симптомы менопаузы могут быть очень разными для каждой из них, а также очень непредсказуемыми. Уровни гормонов, как правило, не падают быстрым, линейным образом – они могут иногда повышаться обратно, что помогает объяснить, почему период менструации у женщины все еще может возникать во время перехода через менопаузу.

То, чего больше всего боятся женщины во время менопаузы – это не отсутствие месячных, а побочные эффекты, вызванные снижением уровней репродуктивных гормонов в организме. Снижение эстрогена, в частности, оказывает влияние на гипоталамус – часть мозга, которую часто называют «терморегулятором тела», поскольку он регулирует температуру тела, характер сна, половые гормоны, настроение и аппетит.

Каких симптомов менопаузы вы можете ожидать? Опять же, это зависит от вашего уникального гормонального профиля. Исследования показали, что симптомы менопаузы значительно варьируются в зависимости от продолжительности и интенсивности, поскольку даже у женщин одного возраста уровень гормонов может сильно отличаться в любой момент времени.

Вот некоторые из наиболее распространенных симптомов менопаузы (4):

• Нерегулярные месячные: это особенно распространено во время перименопаузы, когда месячные имеют тенденцию происходить в среднем каждые два-четыре месяца. Месячные могут возникать и отсутствовать, а иногда становятся более тяжелыми или легкими.
• Приливы и ночная потливость: Университет Джона Хопкинса сообщает, что около 75% всех женщин в период менопаузы испытывают приливы (внезапные, кратковременные, периодические повышения температуры тела), 80% из которых происходят в течение 2 лет или менее. Около 15% женщин в период менопаузы сообщают о «сильных приливах», вызванных гормональными изменениями, которые влияют на гипоталамус, который контролирует температуру тела.
• Перепады настроения: повышенная раздражительность, беспокойство или депрессивные симптомы.
• Сухость влагалища: влагалище технически укорачивается и теряет эластичность (так называемая вагинальная атрофия). Тонкость тканей и сухость влагалища могут сопровождаться повышенной восприимчивостью к инфекциям мочевыводящих путей, вызванным потерей жидкости из влагалища/меньшей смазкой, вытесняющей бактерии.
• Увеличение жира в брюшной полости и увеличение веса: из-за замедленного метаболизма.
• Бессонница и изменения качества сна.
• Истончение волос и сухость кожи.
• Изменения в мочеиспускании: из-за изменений в вагинальной ткани некоторые женщины испытывают частые, внезапные, сильные позывы к мочеиспусканию или могут иметь проблемы с контролем мочеиспускания.
• Грудь становится меньше: так как эстроген больше не стимулирует грудь, она становится меньше, становится менее плотной, имеет больше жировой ткани и теряет часть своего объема (становясь «провисшей»).
• Снижение полового влечения: в области половых органов уменьшается кровоток, половые губы становятся меньше, и мышечная ткань клитора начинает сокращаться.
• Изменения в матке, яичниках и шейке матки: хотя вы, вероятно, не чувствуете, что это происходит, яичники и матка уменьшаются в размерах, и мышцы в матке становятся более твердыми (фиброзными). Шейка матки также становится меньше и уже.
• Более высокий риск возникновения других заболеваний и осложнений: исследования показывают, что после менопаузы у женщин повышается риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, а также остеопороза. Это связано со снижением уровня эстрогена, который изменяет накопление жира, а также способствует снижению плотности костей, ослаблению костей и повышенному риску переломов.

В дополнение к перечисленным выше общим симптомам, конец периода месячных и фертильности часто может означать эмоциональные изменения в жизни женщины. Переход от молодой, животворящей, плодовитой женщины к пожилой женщине иногда может нанести психологический и эмоциональный ущерб этой женщине.

Однако это только в том случае, если вы позволите этому свершиться. Если вы работаете над пониманием этого периода жизни, приветствуете и принимаете менопаузу и применяете соответствующие методы лечения, которые не подвергают ваше здоровье риску, то это может быть даже одним из лучших, наиболее значимых периодов вашей жизни.

Как долго длится менопауза?

Большинство женщин проходят эти изменения в течение 5–10 лет. В большинстве случаев это происходит примерно в течение 5 лет, но симптомы могут появляться и проходить у других женщин гораздо дольше.

Какие хорошие новости связаны с менопаузой? Ожидаемая продолжительность жизни женщин в западном мире растет, и, по оценкам, пожилые женщины в настоящее время живут в среднем до 79,7– 84,3 года. Это гораздо больше чем было раньше.

Факты и статистика в отношении менопаузы

• Менопауза обычно происходит в возрасте 45–55 лет, средний возраст – 51 год (5).
• По оценкам, 75% всех женщин в возрасте 50–55 лет находятся в постменопаузе, в то время как только около 5% женщин в возрасте 40–45 лет испытывают естественную менопаузу.
• Только около 1% женщин испытывают менопаузу до 40 лет (так называемая преждевременная менопауза).
• Исследования показывают, что двумя наиболее распространенными симптомами менопаузы являются приливы и сухость влагалища, за которыми следуют нарушения сна, жалобы на мочеиспускание, сексуальная дисфункция и изменения настроения.
• Согласно исследованию, опубликованному в журнале North American Menopause Society, некоторые исследования показали, что до 80% женщин, страдающих менопаузой, не сообщают о снижении качества жизни, и только около 10% сообщают о чувстве отчаяния, раздражительности или усталости во время менопаузы (6).
• Сегодня женщины проживают как минимум треть своей жизни после менопаузы. По оценкам, к 2026 году почти четверть взрослого населения в западных промышленно развитых странах будут женщинами старше 50 лет.
• Некоторые исследования показывают, что около 50% женщин сообщают о том, что они наиболее счастливы и наиболее удовлетворены в возрасте 50–65 лет по сравнению с тем, когда им было 20, 30 или 40 лет.

Стандартное лечение менопаузы

Лечение, включая химиотерапию, лучевую терапию, хирургическое вмешательство по удалению яичников или гормональную терапию, может влиять на уровень гормонов. Это одна из причин, почему женщины, которые принимали эти лекарства/проходили лечение в прошлом, имеют тенденцию проходить менопаузу в более раннем возрасте по сравнению с теми, кто этого не делал.

Что исследования показывают о заместительной гормональной терапии:

Исследования показывают, что заместительная гормональная терапия может увеличить риск развития ряда серьезных заболеваний и состояний, в том числе:

• Рак молочной железы
• Болезнь сердца
• Инсульт
• Образование тромбов
• Недержание мочи
• Деменция и потеря памяти

Фактически, в одном из крупнейших исследований было установлено, что женщины, принимающие препараты эстрогена, на 24% чаще заболевают раком молочной железы по сравнению с женщинами, которые вообще не принимают препаратов гормональной терапии (7, 8).

• В исследовании приняли участие две группы женщин: одна принимала только эстрогены, а другая принимала как эстроген, так и прогестин. Исследование началось в 1991 году и было резко остановлено для группы, использующей как эстроген, так и прогестин в 2002 году, потому что исследователи обнаружили, что риски, связанные с использованием обоих препаратов, значительно перевешивают пользу. В 2004 году по тем же причинам было остановлено исследование среди группы, принимавшей только эстроген. Другие исследования показали, что у женщин, принимающих гормональные препараты, рак молочной железы с большей вероятностью может быть тяжелым, смертельным и распространяться на другие части тела. Существуют также доказательства того, что как комбинация, так и использование только эстрогена в отдельности могут сделать маммографические исследования менее эффективными в отношение раннего выявления рака молочной железы.
• Помимо рака молочной железы, исследования показывают связь между использованием заместительной гормональной терапии и заболеваниями/состояниями, включая инсульт, тромбы, инфаркт, недержание мочи, деменцию и, возможно, другие виды рака, включая рак легких или толстой кишки.
• Было обнаружено, что применение эстрогена плюс прогестина удваивает риск развития деменции у женщин в постменопаузе в возрасте 65 лет и старше, и было выявлено, что комбинированная гормональная терапия или только эстроген значительно увеличивают риск инсульта, тромбов и инфаркта (9, 10).

Эти данные пугают, особенно учитывая, что менопауза является нормальной частью процесса старения, который не будет длиться вечно. Многие из распространенных симптомов, связанных с менопаузой, могут быть эффективно устранены с помощью безопасных и эффективных натуральных средств.

Менопауза может быть пугающим и запутанным периодом вашей жизни – если вы позволите этому случиться. Но если вы будете следовать шагам, перечисленным ниже, держаться подальше от опасной заместительной гормональной терапии и позаботитесь о себе, вы, скорее всего, пройдете через нее с улыбкой.

Естественные методы и средства для облегчения симптомов менопаузы

Вот, что вы можете сделать, чтобы облегчить ваши симптомы менопаузы.

1. Физические упражнения

Одним из лучших способов борьбы со многими связанными с менопаузой неприятными симптомами является физическая активность. В период менопаузы физические упражнения творят чудеса, и вы не должны недооценивать их силу.

Физические упражнения не только повышают уровень серотонина, тем самым улучшая ваше настроение, ваш аппетит и помогая вам спать, но и улучшают ваше общее самочувствие.

Эксперты рекомендуют заниматься аэробикой в ​​течение 10–30 минут в форме «взрывных тренировок», а также выполнять силовые тренировки несколько раз в неделю. Тренировки с отягощениями повышают вашу самооценку и помогают естественным образом сбалансировать гормоны, а также помогают поддерживать мышечную массу, что важно для предотвращения увеличения веса.

Они также укрепляют ваши кости для борьбы с остеопорозом – другим заболеванием, которое часто сопровождает менопаузу.

2. Растительные препараты

Многие травы и продукты содержат природные гормоны (такие как фитоэстрогены) или обладают балансирующими гормоны свойствами, которые могут помочь вам облегчить переходный период.

Хотя существует ряд вариантов лечения симптомов менопаузы растительными лекарственными средствами, некоторые из них кажутся более эффективными, чем другие. Перед началом приема желательно проконсультироваться с врачом-натуропатом, особенно если у вас есть другие заболевания и вы принимаете лекарства.

Вот некоторые из наиболее часто используемых растительных средств для лечения симптомов менопаузы:

• Женьшень
• Масло примулы вечерней
• Корень солодки (лакрицы)
• Клопогон кистевидный
• Дикий ямс
• Листья красной малины
• Зверобой
• Витекс священный
• Сарсапарилла
• Клевер луговой

У каждого из вышеперечисленных растительных средств есть определенный симптом (или иногда симптомы), который он может помочь облегчить. Важно отметить, какие из ваших симптомов менопаузы являются наиболее неприятными, и начните сначала с их облегчения, а затем продвигайтесь вниз по списку.

Именно здесь знание опытного врача-натуропата может быть полезным. Врач обладает обширными знаниями о том, какое растение использовать для лечения ваших точных симптомов, какие дозировки наиболее безопасны, и дает советы о том, какие травы можно безопасно использовать одновременно.

3. Здоровая диета, помогающая сбалансировать гормоны

Как сказал Гиппократ: «Пусть твоя пища будет твоим лекарством, а твое лекарство – пищей твоей». Здоровая диета часто упускаемый из виду способ уменьшить неприятные симптомы менопаузы, а также снизить риск возникновения многих других возрастных заболеваний. Убедитесь, что в этот период изменений вы даете своему телу все, что ему нужно.

Вот советы относительно правильного питания, помогающего сбалансировать гормоны:

• Ешьте много свежих, органических фруктов и овощей каждый день. Не только во время менопаузы (или любой из стадий менопаузы), но и на протяжении всей вашей жизни, разумно есть свежие, выращенные в вашем регионе органические продукты, которые прошли наименьшую возможную обработку.
• Имейте в виду, что вам может потребоваться меньше калорий в целом, чтобы поддерживать свой вес. Ограничьте потребление «пустых калорий», уменьшив потребление упакованных или обработанных продуктов, добавленного сахара, рафинированных углеводов, сладких напитков, алкоголя и рафинированных масел.
• Употребляйте в пищу продукты с высоким содержанием клетчатки, чтобы контролировать аппетит, улучшать пищеварение и работу сердца.
• Пейте много чистой, свежей воды.

Вы будете поражены тем, насколько лучше вы почувствуете себя, включив в свой рацион максимальное количество цельных органических продуктов. Кроме того, вы будете меньше бороться с контролем веса.

Меры предосторожности

Как и в случае всех методов лечения – естественных или нет – то, что работает для одного, будет или не будет работать для другого. Все наши тела уникальны, поэтому имеет смысл, что разные методы подходят для одних женщин, но не подходят для других.

Нет никаких гарантий, что природные средства помогут уменьшить все ваши симптомы менопаузы, поэтому следует быть реалистичными в отношении ваших ожиданий. Согласно обзору, опубликованному National Women’s Health Network, в целом некоторые исследования показывают, что некоторые из естественных вариантов, описанных выше, эффективны для большого процента женщин, в то время как другие исследования показывают, что они вообще не работают (11).

Это означает, что вам, возможно, придется провести небольшое исследование, опробовать несколько различных природных средств, а затем решить, что лучше всего подходит для борьбы с симптомами менопаузы. Это требует некоторого времени и небольшого количества исследований, но оно определенно даст вам возможность избежать развития опасных заболеваний, связанных с использованием гормональных препаратов.

Что касается использования растительных лекарственных средств для лечения симптомов менопаузы, имейте в виду, что важно покупать высококачественные, чистые продукты и использовать их в надлежащих количествах.

По сравнению с фармацевтическими или гормональными препаратами, о потенциальных побочных эффектах трав известно меньше, потому что исследования, как правило, более короткие и имеют меньший размер выборки.

National Center for Complementary and Alternative Medicine увеличивает финансирование долгосрочных исследований эффективности и безопасности натуральных трав/растительных препаратов для облегчения менопаузы, но пока мы не узнаем больше, обратите внимание на любые признаки побочных эффектов, включая симптомы со стороны пищеварения, кровотечение, головокружение или обмороки, аллергии и падения артериального давления.

Подведем итог

Многие женщины испытывают различные симптомы менопаузы в возрасте от 40 до 50 лет, как из-за естественных изменений уровня гормонов, так и в качестве побочного эффекта старения.

Некоторые из наиболее распространенных симптомов менопаузы включают увеличение веса, проблемы со сном, ненормальное маточное кровотечение, приливы, снижение полового влечения и вагинальные изменения.

Симптомы менопаузы могут сильно различаться с точки зрения их продолжительности и интенсивности. Более 35 различных симптомов менопаузы считаются «нормальными» и распространенными – однако не у каждой женщины в период менопаузы возникают симптомы, вызывающие снижение качества жизни.

Хотя менопауза может быть дискомфортной и тяжелой, прием гормональных препаратов может вызвать множество побочных эффектов. Более разумным вариантом является естественный контроль симптомов с помощью здорового питания, физических упражнений, снятия стресса и иногда с помощью натуральных трав.